В разгар глобальной катастрофы, когда мир погрузился в хаос из-за необъяснимой зомби-эпидемии, шериф Рик Граймс оказывается в центре борьбы за выживание. Пробудившись из комы в опустевшей больнице, он обнаруживает, что реальность, которую он знал, полностью исчезла, уступив место апокалиптическому кошмару, где мертвые ходят по земле, угрожая поглотить последние остатки человечества. Собравшись с силами, Рик отправляется в опасное путешествие, чтобы найти свою семью – жену Лори и сына Карла, надеясь, что они все еще живы. Его путь полон непрекращающихся опасностей: каждый шаг сопровождается риском столкновения с ордами ходячих мертвецов, а ресурсы, такие как еда, вода и безопасное убежище, становятся ценнее золота. Постепенно к нему присоединяются другие выжившие, образуя хрупкий альянс, где доверие – редкий и ценный товар. Вместе они пытаются найти хоть какое-то подобие стабильности в этом новом жестоком мире, где моральные принципы постоянно подвергаются испытаниям, а границы между добром и злом размываются под давлением инстинкта самосохранения.
Однако по мере того, как группа сталкивается с бесчисленными потерями и предательствами, Рик начинает осознавать, что истинная угроза исходит не только от зомби, но и от самих людей, охваченных страхом и отчаянием. Взаимодействие с другими группами выживших раскрывает мрачные стороны человеческой природы: алчность, жестокость и готовность на все ради власти или выживания. Рик, как лидер, вынужден принимать тяжелые решения, которые ставят под вопрос его собственную человечность, пытаясь защитить тех, кто ему дорог. Его семья и товарищи становятся якорем в этом море хаоса, но каждая новая встреча с враждебными людьми – будь то безжалостные мародеры или фанатичные культисты – доказывает, что моральный компромисс может быть неизбежен. Сюжет углубляется в психологическую драму, исследуя, как экстремальные обстоятельства раскрывают как худшие, так и лучшие качества в персонажах, заставляя их бороться не только за физическое выживание, но и за сохранение своей души в мире, где надежда кажется призрачной, а каждый день приносит новые испытания на прочность.